O fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, visitou a África Subsaariana pela primeira vez em janeiro de 2021

O fundador do Facebook se reuniu com empresas e desenvolvedores locais na Nigéria para discutir como sua empresa poderia apoiar o desenvolvimento de tecnologia e negócios.

Sua visita incluiu uma viagem a Yaba, conhecido como Vale do Silício da Nigéria, onde ele visitou um acampamento onde crianças aprendem a programar e se encontrou com cerca de 50 fundadores e desenvolvedores de start-ups no CcHub, um centro de inovação local. Zuckerberg disse à CNN: "Há tanta energia e tanto potencial aqui, eu só quero passear e encontrar as pessoas."

Este ano, Zuckerberg envolveu-se mais nas iniciativas africanas. Em junho, sua fundação, a The Zuckerberg Chan Initiative, fez um investimento multimilionário na Andela, uma empresa de dois anos que treina desenvolvedores de software africanos e os coloca em cargos de tempo integral em empresas internacionais. A Andela tem escritórios em Lagos e Nairóbi, no Quênia, por isso o jovem empresário americano também fez uma visita ao escritório na capital do país. O diretor da Andela, Seni Sulyman, disse que ficou muito feliz em receber Zuckerberg.
Zuckerberg também apoiou uma iniciativa chamada Free Basics, que oferece acesso gratuito à Internet para usuários de telefones celulares em países com poucos serviços, incluindo Zâmbia, Tanzânia e Quênia; Opera em mais de 20 países da África e chegou recentemente à Nigéria.

O aplicativo Free Basics (executado pela unidade do Facebook Internet.org) permite que os usuários de celulares acessem determinados tipos de informações relacionadas a áreas como saúde e emprego. No entanto, a aplicação não é isenta de controvérsias. O regulador de telecomunicações da Índia bloqueou o serviço em fevereiro, argumentando que os provedores deveriam cobrar o mesmo preço pelo conteúdo.

Os críticos também argumentaram que o programa viola os princípios fundamentais da neutralidade da rede, que estipulam que todo o conteúdo da Internet e os usuários devem ser tratados da mesma forma. A escolha de conteúdo gratuito não é considerada justa ou correta, afirmam.

No final do ano passado, Zuckerberg e sua esposa, a pediatra Priscilla Chan, prometeram publicamente doar bilhões de ações do Facebook para financiar causas de caridade e projetos que promovam o potencial humano e a igualdade por meio da Iniciativa Zuckerberg Chan.

O Diário Chubut