Le film pourrait désormais contribuer à changer cette situation.

Ce mois-ci, la Cour suprême du Brésil a décidé à l'unanimité de réexaminer la question de la révocation de l'amnistie accordée aux officiers de l'armée accusés du meurtre du député Rubens Paiva et de deux autres personnes. Cette décision intervient après qu’un juge a recommandé en décembre la levée de l’amnistie dans une autre affaire datant de l’époque de la dictature. Dans sa décision, le juge a explicitement cité I'm Still Here.

Le jugement judiciaire soudain et extraordinaire que le film a provoqué pourrait avoir des implications juridiques de grande portée : la loi d'amnistie brésilienne continuera-t-elle à protéger, comme elle le fait depuis près d'un demi-siècle, ceux qui ont commis des atrocités pendant la dictature ?

Le fait que la question soit soulevée aujourd'hui montre que I'm Still Here — en plus de son succès commercial et critique notable — a également eu un impact politique majeur au Brésil.

Le film a relancé un débat national sur l'héritage de la dictature militaire brutale qui a gouverné le Brésil de 1964 à 1985. Il a déclenché de nouvelles manifestations en soutien aux victimes, notamment devant le domicile de l'un des deux officiers accusés d'avoir tué Paiva en 1971, qui sont toujours en vie.

Et depuis la sortie du film en novembre, les autorités ont examiné les certificats de décès des victimes pour établir clairement qu'elles avaient été tuées par l'armée et ont rouvert des affaires non résolues pour voir si elles étaient liées au régime militaire.

« Le Brésil a encore de nombreuses blessures ouvertes », a déclaré le fils de Paiva, Marcelo Rubens Paiva, dont le livre sur la façon dont sa mère a géré la disparition de son père a inspiré le film. « Je pense que tout ce mouvement a amené la société, et en particulier les jeunes, à réfléchir au type de pays qu’ils souhaitent. »

À travers son récit du calvaire d'une famille aux mains de la dictature, le film a largement réussi à franchir les lignes politiques et à unir les Brésiliens autour de l'idée commune de justice, a déclaré Fernanda Torres, dont l'interprétation d'Eunice, la veuve de Paiva, lui a valu de nombreux éloges et une nomination pour le prix de la meilleure actrice aux Oscars.

« Cela faisait longtemps que cela n'était pas arrivé : c'est un phénomène culturel autour duquel nous sommes tous d'accord pour dire que ce n'est pas juste, que cette famille ne le méritait pas, que ce père ne méritait pas le sort qui lui a été réservé », a déclaré Torres dans une interview. « Nous vivons véritablement un moment de révolution », a-t-il ajouté. « La culture a un pouvoir immense. »

Le message du film est particulièrement effrayant car il intervient alors que de nouvelles allégations de menaces modernes contre la jeune démocratie brésilienne émanent de l’ancien président Jair Bolsonaro, accusé ce mois-ci d’avoir supervisé des plans visant à organiser un coup d’État et à assassiner son rival, le président Luiz Inacio Lula da Silva, après avoir perdu les élections de 2022.

Cela a contribué à accroître les appels à la justice. Caetano Veloso , l'un des chanteurs et auteurs-compositeurs les plus prolifiques du Brésil, a déclaré dans une interview que lors de ses derniers concerts, d'immenses foules ont scandé « Non à l'amnistie », une référence apparente aux lois protégeant la dictature mais aussi aux nouveaux projets de loi qui pourraient protéger Bolsonaro.

« Je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré Veloso, qui a été emprisonné puis exilé pendant la dictature.

Les groupes de défense des droits de l’homme estiment que plus de 400 personnes ont été victimes de disparition forcée et environ 20 000 ont été torturées au Brésil pendant la dictature . Mais contrairement au Chili ou à l’Argentine, où de nombreux crimes commis sous des dictatures militaires ont donné lieu à des procès et à des sanctions, et où le nombre de morts a été bien plus élevé, le Brésil n’a pas cherché à obtenir justice pour les atrocités commises par son armée.

Paiva, député de gauche, fut expulsé de son poste par la dictature, mais continua à résister au régime, qui l'accusa d'échanger des lettres avec des dissidents en exil.

Au Brésil, la transition vers la démocratie a été en grande partie déterminée par la junte militaire elle-même , qui a adopté une loi d’amnistie en 1979 protégeant les dissidents et les militaires de la persécution.

« L’amnistie, telle qu’elle a été appliquée au Brésil, a effacé le passé », a déclaré Nilmário Miranda, conseiller spécial pour la mémoire et la vérité au ministère brésilien des Droits de l’Homme, qui a lui-même déclaré avoir été victime de torture. « Il traitait les bourreaux comme ses victimes, les tortionnaires comme ses tortionnaires. »

Les tentatives visant à tenir l'armée responsable des crimes commis pendant la dictature au fil des ans se sont heurtées à une résistance farouche de la part de l'armée, qui a continué à exercer une énorme influence politique même après le retour du Brésil à la démocratie.

Avis

Mais le film a désormais contribué à mettre en place ce qui constitue peut-être la menace la plus importante contre l’impunité accordée aux militaires.

En décembre, le juge Flávio Dino a cité le film dans une décision visant à révoquer l'amnistie accordée à deux colonels accusés d'avoir assassiné des militants politiques pendant la dictature. « Je suis toujours là » a « ému des millions de Brésiliens », a-t-il écrit. « L’histoire de la disparition de Rubens Paiva, dont le corps n’a jamais été retrouvé ni enterré convenablement, met en lumière la douleur persistante d’innombrables familles. »

Le juge Dino a soutenu un argument juridique selon lequel, dans tous les cas où des corps restent manquants, il s’agit d’un « crime continu » qui peut être poursuivi jusqu’à ce que les restes soient retrouvés.

Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême a également décidé de réexaminer la question de savoir s’il fallait révoquer l’amnistie dans l’affaire Paiva. En 2014, les autorités brésiliennes ont accusé cinq hommes de torture et de meurtre ; Ils n’ont jamais avoué avoir commis un quelconque crime. Deux d’entre eux sont encore en vie et sont restés silencieux pour la plupart ; L'un d'eux a déclaré aux procureurs qu'il était en vacances lors de l'arrestation de Paiva, une affirmation réfutée par des documents de cette période.

La décision de la Cour suprême dans cette affaire pourrait créer un précédent juridique qui pourrait affecter au moins 41 autres affaires de l'époque de la dictature.

Dans un geste symbolique, une agence fédérale a ordonné la révision de 434 certificats de décès de personnes tuées ou disparues pendant la dictature. La mort de Paiva a été la première à être rectifiée, passant de l'absence d'indication de cause du décès à la citation de la cause comme « non naturelle, violente, causée par l'État brésilien ».

Donnant foi au film, une commission gouvernementale spéciale a rouvert une enquête sur la mort dans un accident de voiture en 1976 de l'ancien président Juscelino Kubitschek, citant des indications selon lesquelles il pourrait avoir été orchestré par la dictature militaire.

« Le rôle dans le film était extraordinaire », a déclaré Miranda. « L’art a ce pouvoir », a-t-il ajouté, de faire en sorte que « l’histoire ne soit pas oubliée, afin qu’elle ne se reproduise plus jamais ».

Boycotter

Bolsonaro, un capitaine de l'armée à la retraite qui a souvent parlé avec affection de la dictature, a attaqué à plusieurs reprises I'm Still Here, le qualifiant de film politique qui diabolise l'armée et ne montre qu'« un côté » de l'histoire.

« Je ne vais même pas voir son film », a-t-il déclaré dans une interview au New York Times le mois dernier, lorsqu'on lui a demandé s'il soutiendrait Torres aux Oscars dimanche.

Certains partisans de Bolsonaro ont également boycotté « Je suis toujours là » et se sont opposés aux efforts visant à traduire l’armée en justice pour les crimes passés.

Lula, pour sa part, a fait l'éloge du film, le qualifiant de « source de fierté nationale » et a créé un prix en l'honneur d'Eunice Paiva. Cette semaine, le président brésilien a réuni les ministres du gouvernement et les dirigeants du Congrès, ainsi que deux des petits-enfants de Paiva, au palais présidentiel pour une projection spéciale.

Mais alors que le Brésil est aux prises avec son sombre passé, certains craignent que la justice n’arrive trop tard. Au cours des décennies qui ont suivi le retour du Brésil à la démocratie, de nombreux auteurs de crimes pendant la dictature – y compris la plupart des tortionnaires de Paiva – sont morts sans avoir eu à rendre de comptes.

« Mieux vaut tard que jamais », disait Marcelo Rubens Paiva. « Mais pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ? »

Par Ana Ionova et Jack Nicas

Bande annonce du film

https://www.youtube.com/watch?v=I1Vagac7YEY