États-Unis
Né aux USA, l'ingénieur et PDG défend un modèle de réseaux sociaux décentralisé où les utilisateurs (et non les algorithmes) peuvent choisir ce qu'ils veulent voir
L'origine de Bluesky remonte à 2019, lorsque Jack Dorsey , l'un des fondateurs puis PDG de Twitter, a proposé aux autres membres de la direction d'expérimenter l'idée de décentraliser le réseau social. Dorsey a été caractérisé comme un homme d'affaires atypique, aux idées anticapitalistes, créatif, yogi et qui médite quotidiennement, et il rêvait de redonner aux utilisateurs leur pouvoir sur les algorithmes, mais il ne savait pas précisément comment. Il baptisa le projet Bluesky et chargea la recherche de Jay Graber (Tulsa, États-Unis, 1991), une ingénieure diplômée de la Penn University – qui fait partie de l'Ivy League d'excellence universitaire du pays – et qui, malgré sa jeunesse, avait a développé sa propre application sociale appelée Happening comme alternative aux événements Facebook. Graber avait des années d'expérience dans la création de protocoles sociaux décentralisés et a commencé sa carrière en tant que militant des droits numériques, œuvrant pour la protection de la neutralité et de la confidentialité des réseaux.
Cependant, le temps a passé et il n'y avait aucun plan concret pour mettre en œuvre l'idée de décentralisation développée par Bluesky, surtout depuis que Musk a entamé des négociations pour racheter Twitter. La clé du succès de Jay Graber réside précisément dans ce moment où, au lieu de reculer, il a continué à défendre le projet avec la persévérance et la conviction qui le caractérisent. En 2021, à l’âge de 31 ans, elle fonde Bluesky en tant qu’entreprise et dirige l’entreprise en tant que PDG. Cela peut sembler prédestiné à cela, car, de manière anecdotique, l'entreprise et Graber partagent le même nom. Graber est la fille d'un mathématicien d'origine suédoise et d'un acupuncteur chinois qui a émigré pendant la révolution culturelle chinoise des années 1960 et 1970. En plus de son nom américain, Jay, sa mère lui a donné un nom en mandarin, Lantian, qui en anglais se traduit par ciel bleu .
Bluesky a ouvert ses portes au public en février 2024 et, trois mois plus tard, Jack Dorsey a abandonné le projet, affirmant que l'entreprise répétait les mêmes erreurs que Twitter, ce qui a soulevé des questions sur l'avenir de l'initiative et a fait la une des médias. «Le départ de Jack Dorsey n'a rien changé du tout», explique catégoriquement Rose Wang , directrice de l'exploitation de Bluesky, par vidéoconférence. « Il ne faisait que partie du conseil d’administration et n’était pas impliqué dans la prise de décision quotidienne. J'avais une vague idée que je voulais un système décentralisé, mais c'est Jay Graber qui a trouvé comment y parvenir, a créé l'écosystème et toutes les spécifications. Elle est la fondatrice et l’âme du projet.
Wang a rencontré Graber en 2018 lors d'un week-end avec des amis communs. "C'était un coup de cœur, nous sommes rapidement devenus proches", se souvient Wang, faisant référence au voyage de cinq heures en voiture jusqu'à Lake Tahoe où ils se sont connectés. Ils étaient même colocataires en 2020. Des années plus tard, Graber l'a invitée à rejoindre Bluesky en profitant de l'expérience de Wang dans le domaine des affaires interentreprises. «J'étais très enthousiasmé par le projet car nous avons l'habitude d'être très honnêtes et transparents les uns envers les autres. Travailler avec un ami est très gratifiant lorsqu'il est bien fait. Nous avons des conversations productives même lorsque nous ne sommes pas d’accord », dit-il.
Pour Wang, la clé du succès du leadership de Jay Graber réside dans la beauté de la décentralisation, qui s'applique à la fois au produit et à la prise de décision interne. "Ce qui rend Jay si spécial, c'est qu'en plus d'être collaborative, elle est une visionnaire, capable d'anticiper 10 étapes de ce qui est à venir." Il dit également que le fonctionnement interne de Bluesky se déroule de manière harmonieuse et détendue, alignant chaque personne avec ses forces. "Jay fait confiance aux gens et croit qu'ils font de leur mieux, et essaie toujours de comprendre pourquoi ils font ce qu'ils font avant de porter des accusations", ce qui se reflète également dans le réseau social, qui manque de l' hostilité qui prolifère dans X. La manière de diriger de Graber est révolutionnaire car il communique directement avec les utilisateurs, et est proche et accessible. Depuis son compte personnel, il écrit des fils de discussion expliquant des astuces pour mieux utiliser Bluesky et révèle généralement des faits curieux avec un sens de l'humour. Il y a quelques jours, il a déclaré : « Vous pensez que je plaisante, mais je suis sérieux car tous nos serveurs ont des noms de champignons. » Son apparence est également radicalement différente de celle d’un haut dirigeant traditionnel. Elle opte généralement pour des vêtements décontractés, confortables et simples, donc après lui avoir parlé, il est facile d'oublier ce qu'elle porte pour se concentrer sur ce qui compte, c'est ce qu'elle dit.
Six mois plus tard, la popularité de Bluesky est en plein essor suite au retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis, avec l'aide d'Elon Musk, et Jay Graber est devenu l'un des dirigeants mondiaux les plus influents, révolutionnant l'industrie des réseaux sociaux. « Nous construisons un réseau ouvert qui donne la priorité aux utilisateurs. La demande que nous avons connue ces dernières semaines prouve qu’il existe un besoin croissant pour un tel réseau. Nous sommes ravis de continuer à construire Bluesky comme un foyer pour avoir des conversations saines », déclare Graber elle-même par e-mail.
Bluesky remplace les algorithmes qui dictent ce que les utilisateurs voient (censurant ou limitant également certains contenus) par un protocole qui permet à chaque utilisateur de personnaliser le contenu auquel il souhaite être exposé. De plus, « il est conçu pour être à l’épreuve des milliardaires », comme l’a précisé Graber dans une interview avec CNBC. « Si quelqu'un achète Bluesky ou même si l'entreprise fait faillite, tout reste open source » ; Les utilisateurs peuvent migrer leurs comptes vers d'autres serveurs utilisant le même protocole et maintenir leurs connexions. Le conseil d'administration a montré son engagement éthique, ce qui rend le réseau unique par rapport à ses concurrents : ils n'utilisent pas de publicités, ils n'utilisent pas de contenu pour former l'IA et il est constitué comme une société d'utilité publique, c'est-à-dire que les actionnaires doivent donner la priorité à l'impact sur la communauté au-delà de ses profits.
Son équipe est également petite. Actuellement, il ne compte qu'une vingtaine de personnes, mais ils défendent qu'un plus grand nombre n'est pas synonyme d'efficacité. Dans une récente interview avec le site technologique The Verge , Graber a commenté : « J'ai lu quelque chose dans Bluesky que j'ai trouvé très drôle. Quelqu'un a écrit : « Ce que j'aime le plus dans cette application , c'est que je ne sais pas qui est le PDG. » Et j'ai pensé, comme c'est cool. "C'est une communauté suffisamment prospère pour ne pas avoir besoin de moi comme personnage principal."
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